Insegnare il comando “Al piede”: passeggiate in perfetta sintonia
Quante volte ti è capitato di uscire per una passeggiata rilassante e finire invece a fare “sci nautico” sull’asfalto perché il tuo cane ha deciso di trascinarti verso ogni odore interessante? Camminare al guinzaglio dovrebbe essere un piacere condiviso, non una prova di forza. Il comando “Al piede” (o “Fuss”, se preferisci la terminologia tedesca da campo) è lo strumento che trasforma una camminata caotica in una marcia elegante e sicura. A differenza della semplice condotta al guinzaglio morbido, il “Piede” richiede che il cane stia esattamente al tuo fianco, con la spalla all’altezza della tua gamba, seguendo i tuoi cambi di direzione come un’ombra.
La differenza tra passeggiata libera e “Al piede”
È importante fare una distinzione subito. Non puoi pretendere che il tuo cane stia incollato alla tua gamba per un’ora intera: sarebbe stressante e innaturale per lui, che ha bisogno di annusare ed esplorare. Il “Piede” è un comando di gestione, utilissimo per attraversare la strada, passare in mezzo alla folla o incrociare altri animali. Per il resto del tempo, l’obiettivo è semplicemente che non tiri, e per questo ti consiglio di seguire un percorso specifico per addestrare il cane al guinzaglio in modo che impari a non mettere tensione sulla corda pur avendo libertà di movimento.
Come iniziare: l’uso dell’esca
Per insegnare questa posizione, il metodo più dolce ed efficace è quello dell’esca (o luring). Mettiti in un posto tranquillo, tieni un bocconcino molto appetitoso nella mano sinistra (tradizionalmente il cane si tiene a sinistra) e guidalo col naso fino a portarlo esattamente a fianco della tua gamba. L’obiettivo iniziale non è camminare, ma fargli capire che quella è la “zona magica” dove arrivano i premi. Per rendere la posizione stabile, è utilissimo che il cane conosca già il comando seduto: ogni volta che ti fermi, chiedigli di sedersi al tuo fianco. Col tempo, lo farà in automatico.
Muovere i primi passi
Una volta che il cane ha capito dove deve stare da fermo, inizia a camminare. Fai un passo, attiralo con la mano vicino alla gamba dicendo “Piede” e premialo subito se ti segue senza superarti. Il segreto è premiare l’attenzione: il cane deve guardare te, non il mondo circostante. Se il tuo amico tende a distrarsi facilmente o a reagire con troppa enfasi alla vista dei suoi simili, mantenere questa connessione visiva è fondamentale per gestire un cane aggressivo con altri cani o semplicemente troppo esuberante, evitando che si fissi su stimoli esterni che potrebbero agitarlo.
Normative e sicurezza urbana
Avere un cane che sa camminare al piede non è solo una questione di eleganza, ma anche di rispetto delle regole. Nelle aree urbane e nei luoghi aperti al pubblico, la legge impone l’uso del guinzaglio. Nello specifico, l’Ordinanza del Ministero della Salute (e successive proroghe) stabilisce che il guinzaglio non debba superare la misura di 1,50 metri durante la conduzione nelle aree urbane. Insegnare al cane a starti vicino ti permette di rispettare questa norma senza che il guinzaglio sia perennemente in tensione, garantendo la sicurezza dei passanti e del cane stesso.
Pazienza e costanza
Non aspettarti risultati da parata militare in due giorni. Il “Piede” richiede molta concentrazione mentale da parte del cane. Fai sessioni brevissime, di pochi minuti, e chiudi sempre l’esercizio con un bel “Libero!” per permettergli di tornare a fare il cane, annusare e rilassarsi.
La tua spalla è già dolorante per i continui strattoni o siete già una coppia affiatata che cammina all’unisono?